¿Cuál es la diferencia entre las dificultades de aprendizaje y los retrasos en el desarrollo?

¿Cuál es la diferencia entre las dificultades de aprendizaje y los retrasos en el desarrollo?

¿Cuál es la diferencia entre las dificultades de aprendizaje y los retrasos en el desarrollo?

Elizabeth Harstad, M.D., M.P.H.

Pediatra de desarrollo conductual en Boston Children’s Hospital (BCH).

A veces, un retraso en el desarrollopuede ser un signo temprano de dificultades de aprendizaje. A veces puede ser signo de un trastorno genético u otra condición médica. Y otras veces un retraso es tan solo un retraso. Con el tiempo algunos niños pueden nivelarse y no tener ninguna dificultad del desarrollo.

Esta es una de las diferencias clave entre los retrasos en el desarrollo y las dificultades de aprendizaje. Los niños no superan sus dificultades de aprendizaje, a pesar de que tengan los apoyos apropiados y aprendan a manejar sus limitaciones. Por ejemplo, algunos adultos reportan que continúan teniendo dificultad con la ortografía, incluso después de haber terminado la escuela y ser exitosos en sus trabajos.

El término “retraso en el desarrollo” significa que un niño no está alcanzando los pilares del desarrollo a la edad que se espera los alcance. Un ejemplo sería que un niños de 2 años no hable o camine. El término dificultades de aprendizaje o discapacidades del aprendizaje significa que los logros académicos de un niño están por debajo de lo esperado para su nivel de desarrollo, su edad o su nivel académico.

Las dificultades de aprendizaje son usualmente diagnosticadas en los niños de al menos 5 años o mayores. Esto se debe a que sus dificultades en ciertas áreas pueden ser difíciles de notar antes de que comiencen la escuela. Los retrasos en el desarrollo son frecuentemente diagnosticados mucho más temprano. Los preescolares, los niños pequeños e incluso los bebés pueden ser diagnosticados con un retraso en el desarrollo.

Si su hijo tiene retrasos en el desarrollo que persisten después de los 6 años, podría solicitar que sea evaluado otra vez. La información actualizada podría ayudar a los médicos a describir mejor el área y la severidad del retraso, y a recomendar las terapias más apropiadas para su hijo.

Aunque hay diferencias importantes entre las dificultades de aprendizaje y los retrasos en el desarrollo, los niños con cualquiera de estas dificultades pueden beneficiarse de las intervenciones diseñadas para abordar áreas específicas. Si le preocupa que su hijo no esté recibiendo suficientes servicios o apoyos, hable con sus maestros y su médico. Entender las fortalezas y las necesidades de su hijo lo ayudará a obtener más recursos que ayuden a su hijo a progresar